Петуния (Petunia) – уроженка тропических регионов Южной Америки, относится к многолетникам, но в нашей стране выращивается как однолетнее растение. В культуру была введена в XVIII веке. С тех пор было создано огромное количество сортов и гибридов, которые отличаются габитусом, размером, формой и окраской цветов.
Петуния – это небольшое травянистое густоветвистое растение кустовой формы высотой 15 – 70 см. Овальные листочки темно-зеленого или зеленого окраса с выраженным опушением. Воронковидные цветки на коротких цветоносах бывают белыми, розовыми, пурпурными, красными, синими или фиолетовыми, часто с темными жилками, контрастной каймой или зевом. Простыми, махровыми и бахромчатыми. Особой популярностью пользуются гибриды ампельной формы.
Цветение начинается в июне и продолжается до осенних морозов.
Сегодня петуния украшает ковровые цветники, эффектные бордюры, активно используется в ампелях и балконных ящиках. И ценится садоводами не только за эффектное и продолжительное цветение, но и неприхотливый характер.
В садах выращивают, как правило, один вид – это петуния гибридная, она же петуния садовая (Petunia × hybrida). Кстати, название «петуния» произошло от французского «petun» – «табак». Потому что ее цветки похожи на цветки табака.